Vlaamse start-up lanceert crowdfunding voor ontwikkeling van slimme bril voor mensen met neurodivergentie
Bril maakt communicatie helder met behulp van AI
Oostende/Antwerpen, 1 juli 2026 - 10^13th ofwel 10 to the 13th power, een start-up uit de stal van Start it @KBC die ook deel uitmaakt van de Microsoft for Startups Founders Hub, lanceert een crowdfunding voor de ontwikkeling van een unieke oplossing die alledaagse communicatie helder maakt voor mensen met autismespectrumstoornis (ASS) of een andere vorm van neurodivergentie. Die oplossing bestaat uit een slimme bril die met behulp van AI helpt om gezichtsuitdrukkingen en interacties in het dagelijks leven duidelijk te interpreteren. Met de bril wil 10^13th de neurodivergente populatie wereldwijd - zo’n 2 miljard mensen - helpen om hun talenten ten volle te ontplooien, beter te functioneren in de maatschappij en hun enorme economische potentieel te ontsluiten. Om zijn prototype naar de markt te brengen en internationaal te schalen is de start-up nu op zoek naar 3 miljoen euro, waarvan een half miljoen via de crowdfunding. Dankzij de Tax Shelter-maatregel van de Belgische overheid hebben investeerders daarbij recht op een fiscaal voordeel van 45%. Op nauwelijks enkele dagen tijd werd al bijna 50.000 euro opgehaald.
“Hoe laat is het?”
Een eenvoudige vraag, zo lijkt het, maar eentje die voor mensen met autismespectrumstoornis (ASS) of een andere vorm van neurodivergentie niet altijd even helder is: wil de ander echt gewoon de tijd weten, of impliceert hij of zij dat het tijd is voor een gepland iets, dat je iets vergeten bent, of dat je te laat bent? Het is maar een voorbeeld van de ambiguïteit en onduidelijkheid die vervat zit in veel van onze dagelijkse communicatie, en die vaak voor twijfel en stress zorgen bij mensen met een neurodivergent brein. Ook gezichtsuitdrukkingen, de toon van een gesprek en nuances als ironie en sarcasme zijn voor mensen op het spectrum vaak moeilijk te identificeren en interpreteren. Verwarrend, vermoeiend en stresserend.
Extra context via tekst of emoji’s
Om daar iets aan te doen ontwikkelde Oostendenaar Mario Major, die zelf pas op z’n 46e de juiste diagnose kreeg, NUL, ofwel Neuro Universal Language: een mensgerichte AI-oplossing die is ontworpen om mensen met neurologische afwijkingen te ondersteunen op het gebied van communicatie, contextbegrip en sociale interactie. Concreet gaat het om een open source large language model (LLM), dat door vrienden, familie en naasten verrijkt kan worden met extra cognitieve info en context. Op basis daarvan en met behulp van AI kan een slimme bril dan, in de vorm van tekst of emoji’s, in real time cognitieve context geven bij gezichtsuitdrukkingen en interacties, om zo klaarheid te scheppen voor de neurodivergente drager.
En daarvan zijn er veel. Want behalve ASS omvat neurodivergentie ook nog heel wat andere diagnoses: ADHD, dyslexie, dyscalculie, dyspraxie of DCD, dysgrafie of agrafie, OCS (dwangstoornis), PTSS, burn-out, epilepsie, depressie, hoogsensitiviteit of HSP, introversie, zintuiglijke verwerking, schizofrenie, bipolariteit, Tourette, syndroom van Down, hoogbegaafdheid, misofonie en synesthesie.
Twee miljard mensen, met vaak unieke talenten
“Wereldwijd wordt geschat dat tot 20% of meer van de bevolking neurodivergent is, wat neerkomt op twee miljard mensen. Zij ondervinden niet alleen moeilijkheden op persoonlijk vlak, maar ook professioneel: gemiddeld 40% van hen is niet aan het werk, in de VS loopt dat zelfs op tot 83%. Dat is zonde, in de eerste plaats voor henzelf, maar ook voor onze economie en maatschappij, die soms acute tekorten aan arbeidskrachten kent. Terwijl neurodivergente mensen vaak net over unieke, heel waardevolle talenten beschikken: hyperfocus, creatief denken, een ongewoon oog voor detail... Daar schuilt een enorm onbenut potentieel in, dat wij met onze oplossing willen ontsluiten door de communicatieve ruis tussen neurotypisch en neurodivergent weg te nemen”, stelt Mario Major, brein en medeoprichter achter 10 to the 13th power.
De financiële impact daarvan valt nauwelijks te onderschatten: in de VS alleen al werd de economische kost van autismespectrumstoornis vorig jaar op 461 miljard dollar geraamd.
Go-to-platform voor neurodivergentie wereldwijd
Samen met twee partners bouwde Major een prototype op basis van een bestaande, normaal uitziende slimme bril van het Singaporese bedrijf Brilliant Labs.
“Het valt niet op dat het een speciale bril is: de camera zit goed weggestoken. Eigenlijk hebben we ontworpen wat ik wou dat ik al mijn hele leven had”, vervolgt Major.
Hardware-as-a-service
Op termijn wil 10^13th het go-to-platform worden voor oplossingen voor mensen met neurodivergentie wereldwijd. Het marktonderzoek is reeds gebeurd (in samenwerking met Autisme Vlaanderen), nu wil de start-up wereldwijd duizend testers rekruteren, om nadien het product naar de markt te brengen. Bedoeling is om te werken met een betaalbare abonnementsformule van hardware-as-a-service.
Behalve de steun en begeleiding van de Microsoft for Startups Founders Hub en Start it @KBC, de grootste accelerator van Europa met ondertussen meer dan 2.000 begeleide start-ups, kan 10^13th ook rekenen op de steun van delaware en de Vrije Universiteit Brussel (VUB). Zij gingen akkoord om een Citizen Science-onderzoeksproject op te zetten onder leiding van Prof. An Jacobs.
Meer info over de crowdfunding vind je hier:
https://www.spreds.com/nl/compartments/10910-10-13th.
Over 10^13th
10^13th of 10 to the 13th power is een Belgische start-up die communicatie helder maakt voor neurodivergente mensen - zo’n twee miljard wereldwijd - met behulp van AI en een slimme bril. Dat doet het aan de hand van zijn zelf ontwikkelde Neuro Universal Language-taalmodel (NUL), dat de ambiguïteit in onze gezichtsuitdrukkingen en dagelijkse interacties wegneemt. Met een AR/AI-bril (B2C), filters voor tools zoals Teams en Zoom (B2B), en data-inzichten, maakt 10^13th communicatie eenvoudiger en inclusiever.
NUL brengt zo helderheid waar taal en gezichtsuitdrukkingen tekortschieten, om de neurodivergente populatie wereldwijd te helpen hun talenten ten volle te ontplooien, beter te functioneren in de maatschappij en hun enorme economische potentieel te ontsluiten.
10^13th maakt deel uit van de Microsoft for Startups Founders Hub en alumnus van acceleratorprogramma Start it @KBC, ook de Vrije Universiteit Brussel (VUB) en delaware zijn partner.
