‘Slow travel’ in de lift: 40% meer gebruikers voor Welcome To My Garden
Mensen kunnen via Belgisch platform hun tuin openstellen voor trage reizigers
Brussel, 17 juli 2025 - Een vakantiegevoel zonder je (t)huis te verlaten? Dat kan, door de vakantie naar je tuin te halen via Welcome To My Garden. Het Belgische platform, dat opgericht werd als sociale onderneming en momenteel in het acceleratortraject van Start it @KBC zit, telt ondertussen 7.800 tuinen in België en buurlanden, en noteert dit jaar veertig procent meer gebruikers en overnachtingsverzoeken in zijn community. Het doel van oprichters Dries Van Ransbeeck en Manon Brulard is nochtans niet om te allen prijze te groeien: wel om mensen samen te brengen en traag reizen zo toegankelijk mogelijk te maken.
In 2019 maakten Dries en Manon een fietsreis van Brussel helemaal naar Tokyo. Toen kwam COVID, en mocht plots niets meer: enkel fietsen en wandelen in eigen streek kon nog. Geïnspireerd door de gastvrijheid die ze onderweg naar Tokyo ervaren hadden, kwam Dries op het idee om de tuin van zijn ouders open te stellen voor zogenaamde ‘trage reizigers’, want dat was wel toegestaan volgens de corona-regels. Via sociale media kwam daarop veel reactie, en zo werd het idee voor Welcome To My Garden geboren.
“Fietsers, wandelaars, kajakkers of zelfs mensen die zich per ezel voortbewegen: we hebben het allemaal al gezien. Wat telt is de filosofie die erachter zit: traag, lokaal en duurzaam reizen, waarbij verbinding en sociaal contact centraal staan. Tuinen zijn daarvoor fantastische ontmoetingsplekken”, vertellen Dries Van Ransbeeck en Manon Brulard, oprichters van Welcome To My Garden. “Als sociale onderneming is onze ambitie dan ook eerder moreel dan materieel: geen winst of snelle groei, wel maximale impact. Dat daar ruimte voor is binnen een programma als Start it @KBC, vinden wij ronduit fantastisch. Het feit dat we dit jaar veertig procent meer gebruikers en activiteit tellen op ons platform toont alvast alleszins aan dat we de wind in de zeilen hebben, en wijst ook op een groeiende maatschappelijke beweging.”
Je tuin openstellen kan eenvoudig via het platform en is volledig gratis, trage reizigers die in een van de 7.800 tuinen hun tentje willen opzetten betalen jaarlijks een lidmaatschap van 36 en verder niets. Niet alleen particulieren kunnen hun tuin openstellen: zo zijn er al een woonzorgcentrum en een zorgboerderij die kampeerders ontvangen, en ook andere sociale instellingen en organisaties zijn welkom.
Netwerk verder verdichten
Welcome to my Garden, dat werd opgericht in 2020, telt momenteel drie medewerkers, en groeide volledig organisch tot wat het nu is. Vorig jaar werd het geselecteerd voor deelname aan Start it @KBC, dat sinds 2014 al meer dan 1.800 start-ups begeleidde en daarmee de grootste accelerator van België en Europa is, en won het de publieksprijs van Radicale Vernieuwers. Dat is een campagne van de Sociale InnovatieFabriek en Cera in samenwerking met VLAIO en heel wat andere partners, die nieuwe oplossingen zoekt voor de grote uitdagingen van onze maatschappij.
Ambitie voor de komende jaren is vooral om het netwerk aan beschikbare tuinen verder uit te breiden en verdichten, en ook de Welcome To My Garden-community, die momenteel ongeveer 4.250 betalende leden telt, verder te doen groeien.
Over Welcome To My Garden
Welcome To My Garden (°2020) is een Belgisch platform en netwerk van burgers die hun tuin openstellen als gratis kampeerplek voor trage reizigers. Dankzij het engagement van hosts en leden maakt WTMG traag reizen toegankelijker en creëert het nieuwe sociale verbindingen.
De WTMG-community telt ondertussen al meer dan 7.800 tuinen in België en buurlanden. In 2024 werd WTMG geselecteerd voor acceleratorprogramma Start it @KBC en won het de publieksprijs van Radicale Vernieuwers, dat op zoek gaat naar nieuwe oplossingen voor de grote uitdagingen van onze maatschappij.
Dries Van Ransbeeck
