igus zet koers naar wereldwijde groei en snelle levertijden - met investeringen in automatisering en lokale productie
Met wereldwijde investeringen van in totaal € 124,4 miljoen versterkt igus de snelle toeleveringsketens, klantnabijheid en concurrentiekracht.
In een tijd waarin wereldwijde conflicten en economische onzekerheid veel industrieën afremmen, blijft het vermogen om te innoveren essentieel voor groei en concurrentievermogen. Met 227 nieuwe motion plastics bewijst igus dat innovaties juist in moeilijke omstandigheden kunnen ontstaan. Om verdere groei te realiseren, heeft het bedrijf zwaar geïnvesteerd in nieuwe infrastructuur en automatisering, wat leidt tot nog snellere levertijden. Daarnaast breidt igus zijn wereldwijde activiteiten uit met nieuwe en bestaande dochterondernemingen om de nabijheid tot de klant verder te versterken door lokale productie.
Ondanks de wereldwijde uitdagingen is igus erin geslaagd om de omzet van 2025 te laten groeien tot €1.155 miljoen - een stijging van 4,4 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. De drie grootste afzetmarkten voor igus zijn China, Duitsland en de VS, die samen goed zijn voor ongeveer 60 procent van de omzet. igus heeft wereldwijd 5.423 mensen in dienst - 185 meer dan in 2024, waarvan 2.044 alleen al in Duitsland. Om tegen 2027 onafhankelijk te worden van de externe arbeidsmarkt, heeft het bedrijf zijn eigen Training Factory opgezet in het hoofdkantoor in Keulen voor een bedrag van 600.000 euro. In 2025 investeerde igus in totaal €42,2 miljoen alleen al in het innovatiecentrum in Keulen en €11,5 miljoen in participaties. Daarnaast werd €70,7 miljoen geïnvesteerd in de wereldwijde dochterondernemingen. Het geld wordt onder andere gebruikt voor nieuw land, gebouwen en moderne gereedschappen, allemaal met het doel om klanten in de toekomst nog sneller en betrouwbaarder te bevoorraden.
"Productkwaliteit en prijs zijn niet langer de enige onderscheidende factoren," zegt Artur Peplinski, CEO en woordvoerder van de Raad van Bestuur bij igus.
"Onze klanten hebben steeds meer behoefte aan leveranciers die snel en vooral betrouwbaar kunnen leveren zonder concessies te hoeven doen aan de productkwaliteit." Een hefboom voor meer snelheid is automatisering. Als onderdeel van het nieuwe "Fase 8" gebouw bij het hoofdkantoor in Keulen, wordt bijvoorbeeld een volledig geautomatiseerd magazijn voor kleine onderdelen gebouwd, dat de doorvoer van bestellingen zal verkorten met tot 1.800 opslag- en ophaaloperaties per uur. Speciaal ontwikkelde automatiseringsoplossingen die werknemers verlossen van routinetaken, zoals het lossen van spuitgietmachines, zorgen voor extra productiesnelheid. De 857 spuitgietmachines in Keulen produceren meer dan een miljard onderdelen per jaar. Op gebieden zoals krimpen en solderen zorgen nieuwe automatiseringsoplossingen voor doorvoertijden die tot 10 tot 30 keer sneller zijn dan handmatige processen.
1.500 vierkante meter extra testruimte voor meer onderzoek en innovatie
Om altijd een hoge kwaliteit te kunnen garanderen, is het grootste testlaboratorium ter wereld nog groter geworden en beslaat nu 5.500 vierkante meter.
"Het toevoegen van 1.500 vierkante meter aan onze testruimtes in het nieuwe gebouw, exclusief voor onze drytech producten, creëert de basis voor meer capaciteit en nieuwe producten, zoals PTFE-vrije en bisfenolvrije materialen," zegt Peplinski. "Alleen al het aantal testopstellingen is met ongeveer 20 procent toegenomen en daarmee ook het aantal tests: van de huidige 11.000 naar een totaal van ongeveer 17.000 tests per jaar."
Een deel van de investering ging ook naar de ontwikkeling van nieuwe online tools waarmee ontwerpingenieurs producten automatisch, en dus nog gemakkelijker en sneller, kunnen configureren zonder ontwerptekeningen te moeten uitwisselen met de verkoopafdeling van igus.
Nieuwe dochterondernemingen en lokale productie voor nog meer klantnabijheid
igus produceert nog steeds ongeveer 95 procent van zijn componenten in Duitsland. De trend naar lokale productie neemt echter overal ter wereld toe. Ontwikkelingen zoals China first of America first zijn een uitdrukking van deze realiteit. Om de lokale uitdagingen beter te begrijpen en aan te gaan en om de eigen milieubalans te verbeteren, breidde igus in 2025 zijn fabrieken in China, de VS, Polen, Turkije en Japan uit. Op veel plaatsen zijn grotere opslag- en assemblagefabrieken ontstaan. "Door alleen al de lokale productiecapaciteiten in China en de VS uit te breiden, hebben we het transportgewicht in 2025 met ongeveer 1,2 miljoen kg verlaagd - een aanzienlijke bijdrage aan deCO₂-reductie," benadrukt Peplinski. Het bedrijf heeft ook nieuwe dochterondernemingen opgericht in Australië, Marokko, Ivoorkust en Letland.
Duurzaamheid blijft een centraal onderdeel van de bedrijfsstrategie. Sinds 2025 is de productie van igus in het hoofdkantoor in Keulen klimaatneutraal in overeenstemming met Scopes 1 en 2. Het eigen recyclingplatform chainge blijft ook groeien: tot nu toe is 235 ton aan afgedankte energieketens teruggenomen. "Een belangrijke stap voorwaarts is de nieuwe ISO-gecertificeerde validatie, waardoor we de CO2 besparingen van onze recycling van de kabelrups op een transparante manier kunnen aantonen aan klanten," legt Peplinski uit.
227 nieuwe producten maken verdere groei mogelijk
De nieuwe producten van igus zijn ook bedoeld om internationale groei te garanderen en het bedrijf te helpen nieuwe markten aan te boren. De kunststofspecialist presenteerde op de Hannover Messe 2026 in totaal 227 nieuwe motion kunststofproducten. Deze omvatten de eerste drylin C-rolgeleider, 3D-printmaterialen voor de voedingsmiddelen- en drankenindustrie en het e-spin energietoevoersysteem, een nieuwe cleanroom oplossing voor lange reizen met ISO Klasse 1-certificering van Fraunhofer IPA. Dit jaar presenteerde igus ook nieuwe oplossingen voor e-mobiliteit met e-tract AC en DC. igus ziet vooral goedkope robotica als groeimotor. "Het is ons doel om automatisering te democratiseren," zegt Artur Peplinski.
"Kleine en middelgrote bedrijven met beperkte budgetten en weinig ervaring kunnen ook profiteren van de voordelen die automatisering biedt."
Daarom breidt igus het RBTX online platform uit. Het doel van igus is om het RBTX ecosysteem verder te ontwikkelen en het om te vormen tot een service hub voor complete automatiseringsoplossingen. In de toekomst zal RBTX niet alleen componenten van meer dan 260 bekende robotica fabrikanten bundelen, maar ook klanten [JB1] in contact brengen met geschikte integratiepartners - snel, transparant en onafhankelijk van de fabrikant. Ongeveer 100 humanoïde robotmodellen van 35 fabrikanten zijn nu al beschikbaar. Peplinski vat samen: "We willen laten zien dat duurzame groei en technologische innovatie mogelijk zijn, zelfs in moeilijke tijden. Met een consistente focus op snelheid van levering, lokale aanwezigheid en automatiseringsoplossingen zetten we de koers uit voor groei - voor ons en onze klanten."
Corneel Haine