Honderden start-ups meldden zich al aan bij The Growth Collective: “samen coveren we ruim 80% van de Belgische markt”

Antwerpen, 19 augustus 2025 - Een jaar geleden besloten Start it @KBC, imec.istart en NOA (vroeger Netwerk Ondernemen), drie pioniers van het Belgische start-uplandschap en vandaag de grootste acceleratoren van het land, hun krachten te bundelen in The Growth Collective. Samen vormen ze, met steun van VLAIO, het go-to aanspreekpunt voor schaalbare jonge bedrijven in ons land, en mochten ze het afgelopen jaar bovenop hun algemene programma’s al 163 start-ups verwelkomen voor diverse gespecialiseerde nichetrajecten. Ook evenementen zoals de Scale-up marathon en het Co-founder matchmaking event waren een schot in de roos, met in totaal meer dan 500 aanmeldingen.

Drie acceleratoren, één missie: met The Growth Collective bundelden de drie grootste acceleratoren voor start-ups en scale-ups in Vlaanderen vorig jaar hun krachten om de slaagkansen van founders zo groot mogelijk te maken. Met de steun van VLAIO bieden NOA, imec.istart en Start it @KBC, bovenop hun hoofdprogramma’s, nog diverse andere complementaire trajecten, programma’s en evenementen op maat van innovatieve groeibedrijven, gaande van Fund Me en Going Global tot Sales Sprint en Thrive (rond vrouwelijk leiderschap). In het eerste jaar meldden honderden start-ups zich aan voor de verschillende programma’s, waarvan er uiteindelijk 163 geselecteerd werden voor deelname.

Vlnr: Gert Gijbels (NOA), Lode Uytterschaut (Start it @KBC), Sven De Cleyn (imec.istart)Vlnr: Sven De Cleyn (imec.istart), Lode Uytterschaut (Start it @KBC), Gert Gijbels (NOA)

Grootste aantal voordelen

“Met imec.istart, NOA en Start it @KBC, de drie partijen achter The Growth Collective, begeleidden we over de jaren al een paar duizend start-ups. Samen coveren we zo meer dan tachtig procent van de markt in België”, stelt Lode Uytterschaut, oprichter van Start it @KBC en initiatiefnemer achter The Growth Collective. “Als de drie grootste acceleratoren van het land, beschikken we ook over het grootste aantal voordelen: van het breedste aanbod tot het grootste en volledigste netwerk en de meest uitgebreide fundingmogelijkheden. Dus of je nu op zoek bent naar coaching of mentoring, kapitaal of een netwerk, in België of daarbuiten… Bij ons ben je altijd aan het goede adres - en kunnen we zelf niet helpen, dan verwijzen we je graag door naar de juiste partij.”

Centraal aanspreekpunt

The Growth Collective biedt zo een centraal aanspreekpunt waar schaalbare jonge bedrijven een helder overzicht krijgen van het aanbod van de drie acceleratoren. Het doel is om hen beter te oriënteren binnen het start-uplandschap en hen sneller en efficiënter te begeleiden in hun groeitraject.

"Met The Growth Collective helpen we start-ups om het kaf van het koren te scheiden. Er zijn veel organisaties die ondersteuning aanbieden, maar bij ons ben je verzekerd van programma's en mentoren van hoge kwaliteit”, aldus Sven De Cleyn (imec.istart), Gert Gijbels (NOA) en Lode Uytterschaut (Start it @KBC), de drie CEO’s achter The Growth Collective.

Het consortium krijgt daarbij de steun van VLAIO, dat als ambitie heeft om Vlaanderen te laten uitgroeien tot een topcentrum voor innovatie en ondernemerschap. 

Een overzicht van het aanbod van The Growth Collective vind je hier: https://thegrowthcollective.be/aanbod. 

^{Over The Growth Collective}

^{The Growth Collective is de overkoepelende naam voor de samenwerking tussen Start it @KBC, NOA en imec.istart, drie toonaangevende accelerators die innovatieve start-ups en snelle groeiers ondersteunen. Door de krachten te bundelen, willen ze beginnende ondernemingen nog beter begeleiden en stimuleren.}

^{Onder de naam The Growth Collective creëren ze bovendien een duidelijk kader voor hun samenwerking en versterken ze de communicatie. Er wordt geen gemeenschappelijk programma geïntroduceerd, maar wel een eigen merkidentiteit, inclusief een website die fungeert als portaal naar de producten en diensten van de drie partijen.} 

^{Over Start it @KBC}

^{Start it @KBC is een uniek, equity-free acceleratorprogramma dat inzet op reële impact en sinds 2014 al meer dan 1.800 start-ups begeleidde, waarvan ruim 1.500 in België. Het is daarmee de leidende speler in ons land en Europa en zelfs de vijfde wereldwijd.}

^{Tweemaal per jaar begint een nieuwe lichting geselecteerde start-ups aan een eenjarig traject dat gericht is op groei en internationalisering. De start-ups krijgen naast intensieve begeleiding ook toegang tot een internationaal netwerk, en blijven nadien levenslang deel uitmaken van een actief ecosysteem van founders, investeerders, mentoren, experten en corporate partners.}

^{Sinds de oprichting in 2014 speelt Start it @KBC een sleutelrol in het Belgische start-up-ecosysteem en was het mee verantwoordelijk voor de lancering en groei van enkele van de meest succesvolle Belgische tech- en impactgedreven ventures.} 

^{In totaal haalden de start-ups die deelnamen aan het programma al meer dan 1,1 miljard euro aan kapitaal op en werden er meer dan 12.000 jobs gecreëerd; tot de bekendste ex-deelnemers aan het programma behoren namen als Aikido Security, Bolt, Loop Earplugs, Conveo, Segments.ai, Crazy Games en Ritchie.}

^{In België heeft Start it @KBC hubs in Antwerpen, Brussel, Gent, Hasselt, Kortrijk, Leuven, Charleroi, Louvain-la-Neuve en Luik.}

^{https://startit-x.com/en/accelerate}

^{Over imec.istart}

^{Imec.istart, de business accelerator van imec, is de eerste investeerder en ondersteunende partner die tech start-ups helpt opschalen. Hun programma biedt diensten zoals initiële financiële steun, persoonlijke coaching en mentoring, toegang tot technologie, kantoorruimte en een uitgebreid (inter)nationaal netwerk van partners en investeerders. Sinds de lancering in 2011 hielp imec.istart al meer dan 300 tech start-ups en de accelerator werd in 2023 door UBI Global uitgeroepen tot 's werelds beste acceleratieprogramma verbonden aan een universiteit.}

^{Over NOA}

^{NOA accelereert de ambitie van jonge, innovatieve bedrijven die grenzen willen verleggen. Als coöperatieve vennootschap biedt het persoonlijke mentoring aan start-ups en scale-ups in volle groei, met de steun van meer dan 180 mentoren die hun ervaring delen. NOA organiseert daarnaast ook acceleratieprogramma's en inspirerende evenementen, waarbij hun unieke focus ligt op belangeloze ondersteuning van ondernemers in groei en ontwikkeling.}

Paul Geens

Senior pr consultant, Evoke

• paul@evokepr.be
• +32 472 59 70 74