C-metal met en service un nouveau robot de soudage de 36 mètres pour la construction de la liaison Oosterweel
Une installation à la pointe de la technologie produit des profilés ROCO huit fois plus rapide
Tamise, le 26 mai 2026 - C-metal, la branche métallurgie et acier du groupe Cordeel, le groupe belge de construction comptant plusieurs filiales, a mis en service un nouveau robot de soudage. Cette installation de 36 mètres de long est actuellement utilisée pour la production de pannes destinées au projet Oosterweel à Anvers. Le projet s'inscrit dans le cadre de la transformation du site de production de C-metal à Tamise en « usine du futur », qui mise sur des processus de production plus efficaces et des emplois durables.
Dans le cadre de sa transition vers une « usine du futur », C-metal a défini le développement du robot de soudage automatisé comme un projet incontournable. L'investissement de 1,25 million d'euros - dont 1 million d'euros pour la machine et 250 000 euros pour l'atelier, la formation et la mise en œuvre - confirme l'importance accordée à l'innovation et au progrès technologique. Avec également l'ébavurage automatisé et la technologie de découpe laser 3D en préparation, C-metal et le groupe Cordeel démontrent leur volonté d'analyser, de rendre plus durables et d'optimiser en permanence leurs processus de production.
Yves Remy, directeur général chez C-metal, invoque à cet égard plusieurs raisons économiques : « Les opérateurs de machines et les opérateurs en général, mais aussi les assembleurs et les soudeurs, sont des métiers en pénurie. Parallèlement, pour les gigantesques travaux d’Oosterweel, nous recherchions le processus de construction le plus optimal : non pas pour écarter ou remplacer des personnes, mais justement pour attirer davantage de travail ici, pour lequel nous avons besoin de plus de main-d’œuvre. En ce sens, ce projet était incontournable, car il offre des perspectives pour les prochaines missions et les futurs recrutements. La technologie pourra ainsi être utilisée, par exemple, pour des constructions souterraines et des parkings. De plus, cette installation permet de proposer un prix conforme au marché, ce qui est crucial pour maintenir la production ici. »
C-metal Excellence
Ces collaborateurs supplémentaires ont été activement impliqués dès la phase de développement du robot de soudage, dans le cadre du programme « C-metal Excellence ». La programmation du robot de soudage requiert des connaissances spécifiques, comparables à la rédaction d'un langage d'instruction. La préparation des travaux, la programmation et la maintenance ont également dû être entièrement revues. Trois jeunes collaborateurs ont donc suivi une formation spécialisée aux Pays-Bas afin d'ancrer l'expertise en interne et de renforcer l'implication.
« La réussite de la mise en œuvre dépend entièrement de la motivation des équipes. L'innovation sans l'adhésion des collaborateurs aboutit rarement à des résultats durables », explique Yves Remy.
Poutres ROCO à Oosterweel
Aujourd'hui, la machine est utilisée pour la fabrication de poutres ROCO : des poutres ou des solives en bois posées dans le sens longitudinal d'une toiture. Elles jouent un rôle crucial dans la zone du canal du projet Oosterweel, où se déroule la construction d'un tunnel à quatre tubes pouvant atteindre 30 mètres de profondeur. Pour absorber la pression de l'eau et du sol et garantir la sécurité des travaux d'excavation, des structures de soutènement solides sont indispensables. Les pannes servent ici de poutres transversales sur lesquelles sont fixés des vérins hydrauliques : toujours sur cinq niveaux, tous les six mètres.
« Les chantiers de grande envergure tels que le projet Oosterweel exigent des flux de travail efficaces », explique Remy. « Grâce à notre robot de soudage, nous offrons non seulement une efficacité accrue, mais aussi une qualité constante et une capacité de production garantie. Il en résulte un processus de production moderne, durable et entièrement optimisé, assorti d’une garantie de livraison permettant d’affiner le planning et de surveiller la ligne critique. »
Plus rapide, plus puissant, plus précis
Depuis trois ans, la machine effectue chaque soudure avec la même précision, garantissant ainsi un résultat stable et de qualité, même en cas de volumes élevés. Des programmes reproductibles réduisent les délais de production, optimisent l'utilisation des matériaux et limitent au minimum les retouches, les marges d'erreur et les tâches répétitives. Les opérateurs peuvent ainsi se concentrer sur le contrôle et l'amélioration des processus.
Dans le projet global des pannes, 17 000 renforts sont soudés, ce qui représente environ 827 kilomètres de soudure manuelle ou de matériau fondu. Grâce à la puissance de source plus élevée et à la puissance d'entrée plus importante du robot de soudage, le même assemblage peut être réalisé avec une pénétration plus profonde et de meilleure qualité. La longueur de soudure est ainsi réduite de moitié, à environ 413,5 kilomètres, sans modification du nombre de renforts.
Alors que la fabrication manuelle d’une seule poutre nécessite environ 90 heures de travail, le robot de soudage réduit ce temps à seulement 8 heures. Outre un gain de temps considérable, cela garantit également un processus de soudage plus constant et plus précis, avec moins de mouvements et une meilleure qualité d’exécution.
Configuration unique
L'installation, longue de 36 mètres, est conçue pour des pannes pouvant atteindre 22 mètres de long et se compose de trois stations. La station principale mesure 24 mètres de long et est équipée de trois manipulateurs « Pacman », chacun d'une capacité maximale de 3,5 tonnes et offrant une rotation à 270°. Le système est réglable hydrauliquement pour des profilés de 60 mm à 1 mètre, tables d'entrée et de sortie comprises. Les deux stations latérales, d'une longueur de 6 mètres chacune, sont équipées de manipulateurs, d'une capacité allant jusqu'à 1 000 kg et d'une rotation à 360°.
« Cette configuration est unique en Belgique », explique Remy. « L'installation permet de faire pivoter et de positionner des poutres pouvant atteindre 22 mètres de long. De plus, à l'arrêt, le robot peut basculer automatiquement vers des cabines latérales pour souder des pièces. Une telle envergure et une telle flexibilité sont exceptionnelles. »
À propos de C-metal
C-metal est l'unité de production du groupe Cordeel, spécialisée dans la fabrication de structures métalliques en acier soudé à chaud. De l'ingénierie à l'assemblage final en passant par la production, C-metal prend en charge toutes les étapes du processus. C-metal est active dans tous les secteurs possibles, tant pour les structures métalliques fonctionnelles dans le cadre de projets industriels, tels que les entrepôts, les parcs de stockage et les entreprises pharmaceutiques, que pour les constructions architecturales à valeur ajoutée esthétique, telles que les bureaux et les projets résidentiels.
L'usine sidérurgique de C-metal s'est considérablement développée ces dernières années. L'atelier s'étend sur 12 000 m², dispose d'une capacité de levage de 40 tonnes et peut produire 3 000 tonnes de produits par an. L'usine fonctionne en grande partie à l'énergie renouvelable et dispose de robots de pointe pour le soudage, le perçage, le sciage et la découpe. Le résultat : des composants de construction sur mesure, intelligents, rapides et durables, allant des structures géométriques aux prouesses architecturales les plus complexes.
