ALS-patiënt Vincent uit Ukkel beklimt met collega’s de Toubkal om geld in te zamelen voor ALS Liga
Ukkel, 3 juli 2025 - Vincent Roelandts, een sportieveling uit Ukkel, kreeg een tijd geleden te horen dat hij aan ALS lijdt, een degeneratieve spierziekte waarvoor nog geen behandeling bestaat. Om geld in te zamelen voor onderzoek trok hij samen met enkele collega’s van Siemens Healthineers, waar hij net geen 15 jaar werkt, naar het Atlasgebergte in Marokko om er de J’bel Toubkal te beklimmen, met zijn 4.167 meter de hoogste berg van Noord-Afrika. In totaal werd er 7.875 euro opgehaald.
Vincent werd onlangs gediagnosticeerd met amyotrofische laterale sclerose (ALS), ook bekend als de ziekte van Charcot. Dat is een ernstige spierziekte waarbij de motorische zenuwcellen in de hersenen en het ruggenmerg geleidelijk afsterven. Deze zenuwcellen zijn cruciaal voor het aansturen van spieren, hun afsterven leidt tot spierzwakte en uiteindelijk verlamming.
Een zware klap, zeker voor een sportieveling als Vincent die elk jaar een fysieke uitdaging aangaat: van de Mont Ventoux opfietsen tot de Mont Blanc beklimmen samen met zijn kinderen, of meedoen aan de ‘Ardéchoise’, een wieleruitdaging van 220 km met 10 bergpassen en een hoogteverschil van 4.056 meter... Vincent deed het allemaal.
Maar ook na de diagnose bleef hij niet te lang bij de pakken zitten. Om meer bewustzijn te creëren rond de ziekte en geld in te zamelen voor de ALS Liga, besloot hij samen met negen collega’s van Siemens Healthineers, waar hij werkt als Head of Application services Belux, de Toubkal te beklimmen: de hoogste berg van Noord-Afrika. Een enorme fysieke en technische uitdaging met meer dan 2.400 meter hoogteverschil, maar ook een eerbetoon en teken van steun aan iedereen die met ALS leeft.
“De diagnose heeft alles veranderd. Het enige dat onaangetast is, is mijn liefde voor de bergen, en mijn wil om te blijven doorgaan, stap per stap”, vertelt Vincent Roelandts. “Deze beklimming was voor mij meer dan gewoon een beklimming: het is een boodschap, om over ALS te doen spreken en verdere research te ondersteunen, en als reminder dat het leven ook na tegenslag nog de moeite kan zijn.”
“Puur persoonlijk is het voor mij ook een symbolische overwinning in mijn strijd tegen ALS. Eentje die me diep raakt, en waar ik al m’n moed en energie ingestoken heb. Dat ik me zo gesteund voelde door mijn collega’s, geeft me ook veel energie om door te gaan in mijn strijd tegen de ziekte. Ik wil iedereen dan ook hartelijk bedanken voor de morele steun en de vele warme berichten: die brengen me hoger dan eender welke top. De Toubkal overwinnen was een droom, de volgende top is nu het vinden van een behandeling voor ALS. Vandaar deze actie, die ons moet helpen ook deze berg te overwinnen”, zo besluit Vincent.
Meer info over de uitdaging van Vincent vind je via deze link (NL onderaan):
Paul Geens